C'est en France, où le désenchantement à l'égard de l'idée européenne augmente le plus : 62 % des Français jugent que l'évolution va dans la mauvaise direction. A titre de comparaison, 56 % des Britanniques pensent de même.

Seuls 34% des Néerlandais sont convaincus que l'Union va dans la bonne direction, contre 17% des Français.

La majorité des personnes interrogées s'est montrée aussi très sceptiques sur les perspectives d'avenir de la jeunesse européenne. Trois Français sur quatre estiment que les jeunes auront moins de perspective à l'avenir.

Sur les six pays européens concernés, la politique européenne d'Angela Merkel a obtenu le taux plus élevé d'approbation, tant en Allemagne (54%) que dans d'autres pays (43-48%), à l'exception du Royaume-Uni. La politique européenne de François Hollande, par contre, a été désapprouvée par 51 % des Français.

Selon Robert Manchin, directeur général de Gallup Europe, les résultats de l'enquête relèvent non seulement le déficit démocratique, mais également un manque de respect des promesses. Les experts de Gallup craignent que ce "mal être" européen va provoquer un nouveau record d'abstention aux élections européens de mai 2014, après le taux historiquement bas de 43% de participation en 2009.

L'étude de la Commission européenne - la première de ce type - montre que les femmes reçoivent en moyenne une pension de retraite inférieure de 39 % à celle des hommes.

La situation dans l'Union européenne varie beaucoup d'un Etat membre à l'autre. Les écarts les plus élevés ont été observés dans quatre pays : au Luxembourg (47 %), en Allemagne (44 %), au Royaume-Uni (43 %) et aux Pays-Bas (40 %). Les femmes en France reçoivent une pension de retraite inférieure de 39 % à celle des hommes. À l'autre extrême, les pays affichant l'écart le plus faible sont l'Estonie (4 %), la Slovaquie (8 %) et la Lettonie (9 %), suivi par la République tchèque (13 %), la Hongrie et la Lituanie (15 %).

• les femmes ont moins de chances d'être engagées que les hommes 
• elles travaillent moins d'heures et/ou d'années que les hommes
• elles perçoivent des salaires moins élevés en moyenne

Il ressort de l'étude que le mariage et la maternité ont tendance d'accroître l'écart des retraites entre les femmes et les hommes. Les données font clairement apparaître un " effet pénalisant de la maternité ". Dans la plupart des cas, cet effet " pénalisant " augmente avec le nombre d'enfants. L'écart est moindre pour les femmes seules, même s'il reste considérable (17 %).

Admis au sein de l'UE en 2004, ce sera la première fois que ce pays balte de 3,2 million d'habitants assurera la présidence du Conseil de l'UE. Le pays succèdera à l'Irlande et précèdera la Grèce.

Au cours de sa présidence, la Lituanie s'efforcera d'avancer sur la priorité des dossiers législatifs tels que la gouvernance économique et la stabilité financière, ainsi que de finaliser le règlement d'application du cadre pluriannuel européen pour la période 2014-2020.

L'attention de la Lituanie sera portée à trois objectifs essentiels : la création d'une Europe crédible, croissante et ouverte.

Le premier objectif de la présidence sera de rétablir pleinement la crédibilité économique de l'UE. La Lituanie s'efforcera de faire des progrès en matière d'assainissement des finances publiques dans l'UE et à renforcer le terrain pour la stabilité financière. Les efforts de la présidence seront dirigés à la création ultérieure de l'Union bancaire, et faire des progrès sur d'autres propositions législatives dans le domaine des réformes des marchés financiers. Sa tâche principale sera la mise en œuvre et le renforcement des réformes convenues, y compris la gouvernance économique et l'approfondissement de l'Union économique et monétaire.

Pour assurer la croissance économique et la création d'emplois, la Lituanie visera à la continuation de l'approfondissement et de l'intégration du marché commun. Elle se basera sur la stratégie Europe 2020, le Semestre européen et la mise en œuvre effective du Pacte pour la croissance et l'emploi. Au cours de sa présidence, la Lituanie fera les efforts pour l'adoption des initiatives du premier Acte pour le marché unique, pour l'avancement concernant le deuxième Acte pour le marché unique et essaiera d'améliorer la gouvernance du marché unique.

Les initiatives les plus importantes seront liées à l'encouragement de créer un marché unique numérique et dynamique. Une attention appropriée sera faite aux recherches scientifiques et aux innovations. La Lituanie visera à la réalisation des engagements de l'UE et à l'aboutissement de la création du marché intérieur de l'énergie d'ici 2014.

Au cours de sa présidence du Conseil de l'UE, la Lituanie aura en vue de renforcer l'image de l'UE en tant que l'exemple de l'ouverture et de la sécurité mondiale. Elle visera notamment à l'intégration plus étroite de l'UE et de ses partenaires orientaux. Afin d'atteindre cet objectif, une réunion des chefs d'Etats du partenariat oriental aura lieu à Vilnius au mois de novembre 2013. S'il porte ses fruits, ce sommet pourrait marquer la signature d'un accord d'association avec l'Ukraine ainsi que le paraphe d'accords d'association avec l'Arménie, la Géorgie et la Moldavie.

La Lituanie promouvra également la politique de l'élargissement de l'UE et s'emploiera à améliorer la gestion des frontières extérieures de l'UE ainsi que la coordination dans le domaine de la politique énergétique de l'UE. La présidence aura en vue d'encourager le libre-échange avec des partenaires stratégiques tels que les Etats-Unis, le Japon, le Canda et visera au renforcement de la politique de sécurité et de défense commune.

• Les priorités de la présidence lituanienne 
• Le site officiel de la présidence

La traite des êtres humains, esclavage des temps modernes, constitue une grave violation des droits de l'homme. D'après des statistiques récentes publiées par la Commission européenne, le nombre de personnes victimes de la traite des êtres humains au sein de l'UE augmente alors que les condamnations sanctionnant ce crime reculent.

Afin de combattre ces actes criminels, la Commission européenne a créé une plate-forme européenne des organisations de la société civile. Cette plateforme rassemble plus de 100 organisations établies dans les Etats membres de l'UE et en Croatie travaillant dans le domaine des droits de l'homme, des droits des enfants, des droits des femmes et de l'égalité des sexes, les droits des migrants et des sans abris.

Les membres de la plateforme peuvent échanger leurs expériences et leurs idées concrètes sur les moyens d'apporter la meilleure assistance possible aux victimes, d'étendre leurs réseaux et d'empêcher que d'autres personnes ne soient la proie des trafiquants d'êtres humains.

Selon Cecilia Malmström, Commissaire chargée des affaires intérieures, la société civile joue un rôle prépondérant dans la prévention de la traite des êtres humains et dans la protection des victimes. Dans son discours lors de l'inauguration de la plateforme à Bruxelles, elle a déclaré : "Les professionnels et les bénévoles qui se préoccupent des questions de lutte contre la traite des êtres humains et travaillent directement auprès des victimes peuvent, en effet, s'enrichir mutuellement et nous aider à définir des orientations concrètes pour combattre ces actes criminels odieux. Grâce à la plateforme, ils recevront l'appui nécessaire de l'Union européenne et de leurs homologues, et leurs connaissances seront diffusées dans toute l'Europe. Nous espérons également mettre à profit leurs connaissances pour approfondir les politiques de l'Union".

L'instauration de cette plateforme figure parmi les initiatives énumérées dans la stratégie de l'UE en vue de l'éradication de la traite des êtres humains pour la période 2012-2016. Cette stratégie complète la mise en œuvre de la directive de l'Union concernant la lutte contre la traite des êtres humains.

• Consulter le communiqué de presse de la Commission européenne
• Le site Internet de Cecilia Malmström, Commissaire chargée des affaires intérieures
• Le site Internet de la Commission européenne consacré à la lutte contre la traite des êtres humains
• La liste complète des organisations participantes à la plateforme

Cela a été rendu possible par l'accord politique obtenu en Conseil Ecofin, qui a permis de débloquer 7,3 milliards d'euros pour couvrir une première partie des factures impayées du budget 2013 et qui était assorti d'un engagement à revenir sur le sujet plus tard dans l'année.

En effet, la Commission européenne avait présenté, le 27 mars, un budget rectificatif supplémentaire de 11,2 milliards d'euros pour le budget 2013 de l'UE, et le Parlement avait posé comme condition d'ouverture des négociations sur le CFP 2014-2020 le paiement de ce montant.

Plusieurs réunions du trilogue ont eu lieu depuis lors et la présidence irlandaise considère toujours d'actualité son objectif d'arriver à un accord d'ici fin juin.

Pour Alain Lamassoure, président de la commission des budgets et Pervenche Berès, présidente de la commission de l'emploi et des affaires sociales, le Parlement européen ne conclura pas d'accord sur le CFP 2014-2020 tant que cette question du budget 2013 ne sera pas définitivement réglée, et que les 3,9 milliards encore en suspens ne seront débloqués.

C'est une question de responsabilité, pour le Parlement qui termine sa mandature en 2014, et de bon sens afin d'éviter que la nouvelle programmation ne débute avec des arriérés liés à la précédente.

S'ils ne contestent pas le montant global du budget arrêté à 960 milliards d'euros en crédits d'engagement, après d'âpres négociations entre chefs d'Etat et de gouvernement européens le 8 février dernier, les députés européens ont quatre revendications majeures :

Tout d'abord, ils souhaitent une révision à mi-parcours, autour de 2017, pour ne pas imposer un budget d'austérité à l'Union européenne jusqu'en 2020.

En attendant cette révision, ils appellent de leur vœu une plus grande flexibilité, permettant une meilleure réactivité et une affectation des fonds en fonction des priorités du moment.

Troisièmement, ils sont favorables à un financement du budget européen par des véritables ressources propres et attendent une déclaration politique du Conseil sur ce sujet.

Enfin, l'unité et la transparence du budget doivent être assurées. Trop de fonds européens échappent encore au contrôle des institutions européennes et restent dans les mains des Etats-membres, comme le Fonds Européen de Développement.

Les résultats, présentés dans le Rapport de l'UE sur LGBT, montrent qu'un grand nombre de ces personnes cachent leur identité et vivent dans l'isolement, voire dans la peur, d'autres sont victimes de discrimination, ou même de violence.

• deux répondants LGBT sur trois ont caché ou masqué à l'école le fait qu'ils étaient LGBT ;
• au moins 60 % des personnes interrogées ont été personnellement la cible de commentaires ou de comportements négatifs à l'école parce qu'elles étaient LGBT ; 
• 19 % des répondants se sont sentis discriminés au travail ou dans la recherche d'un emploi ;
• 26 % des personnes LGBT qui ont répondu à l'enquête ont été victimes d'agressions ou de menaces de violence au cours des cinq dernières années ;
• 66 % des répondants ont peur de tenir la main de leur partenaire du même sexe en public. Ce pourcentage grimpe à environ 75 % pour les hommes gays et bisexuels qui ont répondu à l'enquête ;
• les personnes transgenres sont parmi les répondants LGBT celles qui se sentent personnellement les plus discriminées, en matière d'emploi et de soins de santé en particulier. Près de 30 % d'entre elles ont déclaré avoir été victimes de violence ou de menaces de violence plus de trois fois au cours de l'année précédant l'enquête. 

Les résultats de l'enquête mettent en évidence la nécessité de promouvoir et de protéger les droits fondamentaux des personnes LGBT de sorte qu'elles puissent vivre leur vie dignement. Selon Morten Kjaerum, Directeur de la FRA, il est nécessaire de "mener une action à l'échelle de l'UE pour faire tomber les barrières, éliminer la haine et créer une société dans laquelle chacun puisse jouir pleinement de ses droits, quelle que soit son orientation sexuelle ou son identité de genre".

L'analyse des résultats de l'enquête servira à alimenter dans l'UE et ses États membres les discussions sur la législation et les politiques nécessaires pour améliorer la situation des personnes LGBT.

• Rapport de l'UE sur des personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres 
• Site Internet de l'Agence des droits fondamentaux de l'Union européenne 
• Informations sur la manière dont l'enquête a été réalisée

Dans ce rapport, la Commission fait le bilan des dernières avancées réalisées depuis le premier rapport sur la citoyenneté publié en 2010 - qui énumérait 25 actions visant à remédier aux problèmes rencontrés par les citoyens de l'UE dans l'exercice de leurs droits. Elle présente douze nouvelles mesures visant à supprimer les obstacles empêchant encore les citoyens de jouir de leurs droits conférés par l'Union. 

"Si la citoyenneté de l'Union a évolué depuis sa première mention dans le traité de Maastricht en 1993, elle n'est pas encore arrivée à maturité : les citoyens se heurtent encore à des obstacles lorsqu'ils exercent leurs droits au quotidien. C'est pourquoi nous prenons aujourd'hui des mesures concrètes pour renforcer les droits qu'ils exercent dans des situations quotidiennes telles que la recherche d'un emploi, les achats en ligne ou la participation au processus décisionnel européen", a déclaré Viviane Reding, Vice-présidente de la Commission européenne et Commissaire chargée de la justice, des droits fondamentaux et de la citoyenneté.

• allonger la période de 3 mois pendant laquelle les demandeurs d'emploi perçoivent actuellement des allocations de chômage dans leur pays d'origine lorsqu'ils cherchent du travail dans un autre pays de l'Union
• définir un cadre qualitatif pour les stages, qui précise les droits et obligations des parties, afin de garantir que les stages ne soient pas utilisés comme une "forme d'emploi non rémunéré", et de moderniser le réseau EURES pour faciliter la recherche de stages
• faciliter l'acceptation des documents d'identité et des titres de séjour au profit des citoyens qui souhaitent voyager ou doivent prouver leur identité dans un autre pays de l'UE
• faciliter la reconnaissance des certificats de contrôle technique automobile afin de rendre les déplacements des citoyens dans un autre pays de l'UE avec leur véhicule plus simples et plus sûrs
• prendre des initiatives pour promouvoir les meilleures pratiques fiscales dans les situations transfrontalières et assurer l'application correcte de la loi européenne
• élaborer une carte européenne d'invalidité qui bénéficierait d'une reconnaissance mutuelle pour favoriser la mobilité des personnes handicapées au sein de l'Union et garantir l'égalité d'accès à certains avantages particuliers (principalement en matière de transport, de tourisme, de culture et de loisirs)
• renforcer les droits des personnes soupçonnées ou accusées dans le cadre d'une procédure pénale, en particulier les enfants et les citoyens vulnérables
• améliorer la législation européenne en matière de règlement des litiges transfrontaliers relatifs à des achats effectués en ligne ou dans un autre pays de l'Union
• œuvrer à la conception d'un outil informatique mis en ligne pour rendre l'acquisition de produits numériques plus transparente et permettre aux citoyens de comparer les offres à l'échelle de plusieurs pays
• mettre des outils de formation en ligne à la disposition des administrations locales et s'assurer ainsi de la fourniture d'informations adaptées aux besoins des citoyens
• clarifier et simplifier l'identification des interlocuteurs auxquels les citoyens peuvent s'adresser pour résoudre des problèmes rencontrés dans un autre État membre

• permettre aux citoyens de voter lors des élections nationales organisées dans leur pays d'origine, quel que soit l'Etat membre où ils résident.

Ces propositions répondent directement aux préoccupations exprimées par les citoyens  dans la mesure où elles s'inspirent des contributions reçues dans le cadre d'une vaste consultation publique en ligne qui a été lancée par la Commission en 2012 et sur les réactions recueillies dans le cadre des premiers "Dialogues avec les citoyens", auxquels ont participé des membres de la Commission, des élus nationaux et locaux et des membres du Parlement européen à l'occasion de l'Année européenne des citoyens 2013. Elles tiennent également compte des conclusions des enquêtes Eurobaromètre sur la citoyenneté et les droits électoraux.

• Rapport sur la citoyenneté de l'Union de 2013
• Communiqué de presse de la Commission européenne
• Page d'accueil de la vice-présidente Viviane Reding, Commissaire chargée de justice, des droits fondamentaux et de la citoyenneté

La Commission européenne a présenté le 18 avril 2013 son "Rapport stratégique 2013" sur la mise en œuvre des programmes relatifs à la politique de cohésion pour la période 2007-2013 qui souligne les effets positifs de la politique de cohésion et le rôle que cette dernière peut jouer dans la reprise économique de l'UE.

Cette synthèse des vingt-sept rapports stratégiques présentés par les États membres à la fin de l'année 2012 permet d'avoir une vue d'ensemble de l'impact des fonds structurels dans des secteurs stratégiques tels que la recherche et l'innovation, les transports, l'énergie, la création d'emplois et la formation.

Le rapport - qui analyse les données allant jusqu'à la fin de 2011 - indique que les investissements effectués depuis 2007 ont entraîné des progrès et des améliorations dans de nombreux domaines de la vie quotidienne : près de 1,9 million de personnes supplémentaires ont par exemple accès au haut débit (surtout en Espagne, France, Irlande et Italie), 2,6 millions de personnes supplémentaires bénéficient de l'alimentation en eau courante et 5,7 millions de personnes supplémentaires bénéficient de projets de traitement des eaux usées. Plus de 5 000 projets de transport ont été lancés et 460 km de routes et 334 km de voies ferrées ont été créées.

En outre, environ 400 000 emplois auraient été créés par la politique de cohésion depuis 2007 (dont la moitié en 2010-2011), dont 15 600 dans la recherche et 167 000 dans les PME. Le Fonds social européen aurait, quant à lui, directement permis à plus de 2,4 millions de personnes de trouver un emploi (les emplois nouveaux les plus nombreux ayant été déclarés au Royaume-Uni, en Italie, en Allemagne, en Espagne, en Pologne et en Hongrie).

Le Commissaire à la Politique régionale, Johannes Hahn, a cependant, rappelé que les résultats différaient grandement d'un pays à l'autre et que les Etats membres devaient "passer à la vitesse supérieure pour l'utilisation des ressources de l'Union". A l'opposé des taux d'absorption élevés observés en Autriche, Belgique, Allemagne, Estonie, Irlande, Lituanie, au Portugal et en Suède, le rapport souligne des taux d'absorption faibles à Malte, en Bulgarie, République tchèque, Hongrie, Italie, Slovaquie et, encore plus, en Roumanie. "Il est essentiel de poursuivre et même d'intensifier les efforts déployés jusqu'à ce jour [...] Il existe un risque croissant qu'en ne mobilisant pas rapidement les fonds de l'UE disponibles, ces pays en perdent un volume important", a-t-il déclaré.

Avec la publication de ce rapport, la Commission trouve ainsi l'occasion de justifier la concentration plus stratégique des fonds sur quelques priorités essentielles et une action davantage axée sur les résultats qui sont au cœur de la réforme de la politique de cohésion pour la période 2014-2020.

REPERE : Dotée d'une enveloppe de 347 milliards d'euros la période 2007-2013 - investit par l'intermédiaire du Fonds européen de développement régional (FEDER), du Fonds social européen (FSE) et du Fonds de cohésion dans les 27 États membres, la politique de cohésion de l'Union européenne représente 35 % du budget total de l'Union européenne pour cette même période.

• Site Internet de la Direction générale de la politique régionale et urbaine de la Commission européenne (cf. notamment les fiches thématiques)
• Communiqué de la Commission : La politique de cohésion de l'UE contribue à surmonter la crise

L'objectif d'un accord sur le CFP d'ici fin juin ou début juillet reste affiché même si les discussions n'ont pas vraiment commencé suite à l'accord du Conseil européen de février.

Le Parlement européen a, d'une part, rejeté cet accord par une résolution votée le 13 mars en session plénière à Strasbourg. Les députés européens réclament une plus grande flexibilité budgétaire dans le prochain CFP, une clause de révision pour éventuellement modifier les plafonds à mi-parcours, le règlement du problème des factures impayées de 2012 avant de conclure les négociations du CFP et un budget de l'UE fondé sur un système de ressources propres véritables.

Et parallèlement, le 27 mars, la Commission européenne a présenté une demande supplémentaire de crédits de paiements à hauteur de 11,2 milliards d'euros pour le budget 2013 de l'UE.

Le Parlement refuse de programmer un trilogue même informel (la 1ère réunion, programmée au 25 avril, pourrait ne pas avoir lieu), tant qu'il n'a pas obtenu du Conseil des garanties politiques par rapport à cette demande de fonds supplémentaires.

Martin Schulz, président du Parlement européen, a déclaré le 17 avril : "Si le Conseil se montre disposé à combler le trou, il bénéficiera à nouveau de la confiance du Parlement européen, et on pourra alors conclure rapidement sur le cadre 2014-2020...". En effet, certains députés européens semblent sensibles aux pressions de leurs Etats membres et seraient disposés à conclure un accord, passant outre certains éléments de la résolution du 13 mars.

Lors du Conseil Affaires générales du 22 avril, les ministres européens ont envoyé un signal positif au Parlement européen en se montrant prêt à travailler "en urgence" sur le budget UE 2013 en vue d'entamer la négociation du CFP.

Rappel :

Lors du Conseil européen des 7 et 8 février, les chefs d'Etat et de gouvernement sont parvenus à un accord sur le prochain CFP, fixant les plafonds d'engagements et de dépenses à 960 milliards d'euros, soit une diminution de 3,5 % par rapport à l'actuelle programmation.

La politique de cohésion et les PAC constituent les deux principaux postes de dépenses :

• Régions de la Convergence (PIB/habitant inférieur à 75% de la moyenne communautaire) : 164,2 mds
• Régions en transition (PIB/habitant entre 75 et 90% de la moyenne communautaire) : 31,9 mds
• Compétitivité (dont l'Ile-de-France) : 49,5 mds
• Coopération territoriale (ex programme INTERREG) : 8,9 mds
• Enveloppe Régions ultra périphériques : 1,4 mds

• 1er pilier : 277,8 mds
• 2ème pilier (FEADER) : 84,9 mds
• Réserve de crise : 2,8 mds

NB : Certains montants sont susceptibles d'évoluer en fonction des négociations entre le Conseil et le Parlement mais les ordres de grandeur ne devraient pas être radicalement modifiés, le Parlement n'ayant pas remis en cause le budget global dans sa résolution du 13 mars.

Le rapport "She Figures 2012", sur la situation des femmes dans les sciences et la recherche en Europe, montre que malgré la progression du pourcentage de chercheuses en Europe ces dernières années, la sous-représentation des femmes dans les disciplines et carrières scientifiques perdure.

Ainsi, les femmes représentent seulement 33 % de la communauté des chercheurs et 20 % des professeurs titulaires de chaire. Seulement 15,5 % des établissements d'enseignement supérieur sont dirigés par une femme.

Dans l'UE, les femmes occupent près de 40 % de l'ensemble des postes de chercheurs dans l'enseignement supérieur, 40 % dans l'administration publique et 19 % dans les entreprises. Bien que le rapport indique le progrès plus rapide de la proportion des femmes que celle des hommes (+5,1 % chaque année, de 2002 à 2009, contre +3,3 % d'hommes), les chercheuses doivent toujours se battre pour accéder à des postes de décision, puisque l'on compte en moyenne une seule femme pour deux hommes parmi les membres des conseils scientifiques et d'administration en Europe.

En 2010, la proportion d'étudiantes (55 %) et de diplômées (59 %) était supérieure à celle de leurs homologues masculins, mais cette tendance s'inversait parmi les doctorants et les titulaires d'un doctorat (49 % et 46 % respectivement). En termes de progression de carrière à l'université, les femmes représentaient 44 % des chercheurs titulaires d'un doctorat qui avaient accédé au premier grade de la carrière académique, mais seulement 20 % parmi ceux ayant atteint le grade le plus élevé. Cette sous-représentation est encore plus marquée dans des domaines tels que les sciences et l'ingénierie.

Selon la Commissaire chargée de la recherche, de l'innovation et de la science, Máire Geoghegan-Quinn, c'est en particulier le plafond de verre qui empêche les femmes d'accéder aux postes les plus élevés. "La Commission concentre donc ses efforts sur la promotion de l'égalité hommes-femmes dans les programmes de recherche européens, et œuvre à changer une culture institutionnelle profondément enracinée", a-t-elle déclaré. Elle invite les États membres à supprimer les obstacles entravant le recrutement, le maintien et la progression des femmes dans les carrières de la recherche.

Les données du rapport couvrent les 27 pays de l'UE, la Croatie, l'ancienne République yougoslave de Macédoine, l'Islande, Israël, la Norvège, la Suisse et la Turquie. "She Figures" est publié tous les trois ans depuis 2003.

• Le Rapport "She Figures 2012"
• "She Figures" (Site de la Commission européenne)
• "Femmes et la science" (Site de la Commission européenne)